여러분은 지중해 음식에 자주 쓰이는 오레가노에 대해서 아시나요? 오레가노는 오래전 고대 시대 때부터 약으로 쓰일 만큼 뛰어난 효능을 갖고 있습니다. 오레가노는 가루 또는 오일 형태로 자주 쓰여 필요에 따라 요리에 사용할 수 있는 허브입니다. 이 허브는 고대의 로마, 그리스인들에게 기쁨의 선물과 같은 의미로 받아들여지며 건강 지킴이 역할을 했습니다. 오레가노는 산자락의 기쁨이라는 뜻을 가진 식물인 만큼 여러 가지 효능이 있는데요. 어떠한 효능들이 건강을 지킬 수 있는지 하나씩 알아보겠습니다.
5가지 중요한 영양학적 효능을 가진 오레가노
오레가노는 섬유질, 철분, 마그네슘, 비타민 A,B,C,K가 풍부하고 엽산, 칼슘, 칼륨 등 영양소들이 다양하게 함유하고 있어 풍부한 영양을 자랑합니다. 첫 번째 효능으로는 산화방지제의 역할을 하며 체내 면역 체계에 도움을 줍니다. 오레가노에는 로즈마리닉 산이라는 중요한 성분을 함유하고 있습니다. 이 로즈마리닉 산은 면역 체계에 도움을 주는 산화방지제로 작용을 합니다. 이런 작용은 사과에 비교하면 42배의 높은 산화방지제 성분을 가지고 있습니다. 어쩌면 어떤 과일이나 채소의 섭취보다 오레가노 한 번의 섭취가 더 도움이 될 수 있습니다.
두 번째 효능으로는 항균 성분이 있어 항생제 내성 세균을 제거하고 항진균의 효능도 있습니다. 오레가노는 티몰과 카바콜이라는 두 가지의 물질을 포함하고 있고 이는 강력하게 항균 작용을 합니다. 오레가노에서 만들어지는 에센셜 오일은 식품에서 생길 수 있는 병원균의 한 종류인 리스테리아와 슈퍼버그 항체 내성 세균을 제거하는 것으로 보고되고 있습니다. 또한 칸디다와 연관되는 질병에 대해서도 오레가노 에센셜 오일이 큰 도움을 줄 수 있다는 것으로 알려져 있습니다.
세 번째 효능은 염증 반응을 완화시켜주는 물질이 있습니다. 이러한 식품화학물질은 베타-카로필린이라는 물질을 함유하고 있는데요. 이러한 성분은 염증을 완화시키고 동맥경화증, 골다공증과 함께 신진대사에 연관되어 나타나는 질병들에 도움을 줍니다.
네 번째로는 상부 호흡기 질환에도 도움을 주는 것입니다. 항염증의 효과뿐만이 아니라 항 바이러스 성분을 포함한 에센셜 오일을 함유하고 있습니다. 이것은 상부 호흡기 질환에 뚜렷한 효과를 기대할 수 있습니다. 만약 독감이나 감기를 오랜 기간 동안 앓고 있는 경우 이러한 오레가노 오일이 큰 효과를 줄 수 있습니다. 보편적으로 오레가노의 카바콜이라는 성분의 함유량이 높아질수록 항 바이러스에 대한 효과는 더 커진다고 합니다. 이와 더불어 오레가노는 땀이나 노폐물의 배출을 돕고 폐 안의 객담을 제거하며 독소 배출의 역할을 합니다.
다섯 번째로는 항암 효과가 있습니다. 암 발생 물질을 제거하는 효과가 있는 것이죠. 오레가노의 성분 중 카노솔은 유방이나 피부, 전립선, 백혈병, 대장에서 발생된 암에 긍정적인 효과를 기대하게 합니다. 카노솔은 암의 성장 속도를 늦추고 정상 세포가 죽어가는 시간을 늦추는 효과가 있습니다.
이밖에도 오레가노는 많은 효과를 가지고 있죠. 근육 통증, 기관지염, 두통, 장내 기생충, 피로감, 감기, 부패, 알레르기 등에 효과를 보이고 있습니다.
오레가노의 다양한 쓰임
이러한 오레가노는 음식에서만 쓰일 뿐만 아니라 더욱더 다양한 방법으로 사용되고 있습니다. 오레가노는 손톱, 발톱에서 생길 수 있는 곰팡이균의 증식을 막아줍니다. 손이나 발의 쓰임이 중요한 운동선수들에게 효과 좋은 약제로 쓰일 수 있습니다. 큰 대야에 물을 넣고 티 스푼으로 한, 두 방울의 오레가노의 오일을 넣어 잘 섞어준 후 손톱, 발톱에 문질러주면 항진균의 효과를 기대할 수 있습니다. 또 다른 쓰임으로 끓은 물에서 생기는 수증기를 코로 조심스럽게 들이마십니다. 이러한 것은 축농증과 감기에 도움이 됩니다. 또한 오레가노 오일은 입 속의 세균이나 구내염을 제거하는 것에 효과적입니다. 오레가노 오일 한 방울과 식물성 오일 1방울을 희석하여 혀 밑에 떨어뜨립니다. 몇 분 정도 기다렸다 물로 입을 헹굽니다. 하루에 4번 정도 시행하면 효과를 기대할 수 있습니다.
기대 이상의 작용을 하는 오레가노
지금까지 오레가노의 효과에 대해 알아보았습니다. 오레가노는 항산화와 항염, 항암에 도움이 되는 만큼 건강에 큰 역할을 하고 있습니다. 화학제품이 아닌 안전한 식품에 좋은 성분이 많은 만큼 오레가노는 적극적으로 활용하면 좋을 것 같습니다.
